Определяет в соответствии с Конституцией РФ роль местного самоуправления в осуществлении народовластия, правовые, экономические и финансовые основы местного самоуправления и государственные гарантии его осуществления, устанавливает общие принципы организации местного самоуправления в РФ, полномочия органов государственной власти РФ и органов государственной власти субъектов РФ в области местного самоуправления, формы непосредственного осуществления населением местного самоуправления и формы участия населения в осуществлении местного самоуправления, основы статуса и порядок формирования органов местного самоуправления, межмуниципальное сотрудничество, а также др. положения в сфере местного самоуправления. ФЗ определяет местное самоуправление как признаваемую и гарантируемую Конституцией РФ самостоятельную и под свою ответственность деятельность населения по решению непосредственно или через органы местного самоуправления вопросов местного значения, исходя из интересов населения, его исторических и иных местных традиций. Местное самоуправление, составляющее одну из основ конституционного строя РФ, осуществляется в муниципальных образованиях, которые ФЗ определяет как городское, сельское поселение, несколько поселений, объединенных общей территорией, часть поселения, иную населенную территорию, предусмотренную ФЗ, в пределах которых осуществляется местное самоуправление, имеются муниципальная собственность, местный бюджет и выборные органы местного самоуправления. ФЗ с 8 окт. 2003 по 31 дек. 2008 применяется в части, не противоречащей положениям гл. 12 ФЗ от 6 окт. 2003, и утрачивает силу с 1 янв. 2009.