Глава органа государственной власти РФ, осуществляющего исполнительную власть в РФ. Его правовой статус определен Конституцией РФ и Федеральным конституционным законом от 17 дек. 1997 «О Правительстве Российской Федерации». Возглавляя Правительство РФ, он в соответствии с Конституцией РФ, федеральными конституционными законами, федеральными законами и указами Президента РФ определяет основные направления деятельности Правительства РФ и организует его работу. П. назначается Президентом РФ с согласия ГД в порядке, установленном Конституцией РФ. Не позднее недельного срока после назначения он представляет Президенту РФ предложения о структуре федеральных органов исполнительной власти и предлагает Президенту РФ кандидатуры на должности заместителей П. и федеральных министров. П. представляет Правительство РФ в РФ и за пределами ее территории, ведет заседания Правительства РФ, обладая правом решающего голоса, подписывает акты Правительства РФ, распределяет обязанности между своими заместителями, представляет Президенту РФ предложения о наложении на членов Правительства РФ дисциплинарных взысканий и об их поощрении, систематически информирует Президента РФ о работе Правительства РФ.
П. освобождается от должности Президентом РФ по заявлению П. об отставке, а также в случае невозможности исполнения П. своих полномочий. Президент РФ уведомляет СФ и ГД об освобождении от должности П. в день принятия решения. Перед ГД П. может поставить вопрос о доверии Правительству РФ, что, в свою очередь, влечет либо отставку Правительства РФ, либо роспуск ГД, если палата отказывает в доверии. Освобождение от должности П. одновременно влечет за собой отставку Правительства РФ. В соответствии с ст. 92 Конституции РФ во всех случаях, когда Президент РФ не в состоянии выполнять свои обязанности, их временно исполняет П. Правительства РФ.