Программу рабочего визита Председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко в Париж открыла встреча с Министром иностранных дел Франции Аленом Жюппе. В ходе беседы стороны коснулись внутриполитической ситуации в России в контексте состоявшихся 4 марта президентских выборов. А.Жюппе подтвердил, что «Франция признала легитимность выборов Президента Российской Федерации». «Президент Франции Николя Саркози поздравил по телефону Премьер-министра РФ Владимира Путина с победой на выборах и успешным завершением избирательной кампании», — напомнил глава внешнеполитического ведомства Франции.
Со своей стороны, В.Матвиенко предложила подумать над возможностью использовать во Франции, где в апреле также пройдут выборы главы государства, уникальный российский опыт оснащения избирательных участков веб-камерами. Это «обеспечивает большую прозрачность выборов», заметила спикер. В этом контексте А.Жюппе и В.Матвиенко затронули тему нарушений в ходе голосования и сошлись во мнении, что «такие факты имеют место практически во всех странах». «Конечно, были некоторые замечания со стороны ОБСЕ, но никто из многочисленных наблюдателей, работавших на выборах в России, не поставил под сомнение легитимность итогов голосования», — отметили собеседники. Кроме того, В.Матвиенко напомнила о пакете президентских инициатив по либерализации политической системы РФ, которые в настоящее время рассматриваются в Государственной Думе.
В центре внимания встречи были также перспективы развития двусторонних отношений. Стороны подтвердили, что партнерство России и Франции выходит на стратегический уровень. Политический диалог между странами активно развивается, взаимодействие в экономической области набирает обороты. «По итогам 2010 года российско-французский товарооборот увеличился по сравнению с 2009 годом почти на 32 процента, достигнув более 22 млрд долларов, — напомнила спикер. — За 9 месяцев 2011 года объем двусторонней торговли вырос более, чем на 37 процентов и составил почти 22 млрд. долларов». В.Матвиенко также обратила внимание, что по показателю общих капиталовложений в российскую экономику Франция опередила США. На 1 июля 2011 года объем накопленных в России французских инвестиций составил 8,8 млрд. долларов, причем более 2 млрд. из них это прямые инвестиции.
Особое внимание А.Жюппе и В.Матвиенко уделили тематике регионального сотрудничества России и Франции. Совет Федерации как палата регионов традиционно придает большое значение этой составляющей двусторонних связей. Кроме того, глава французского МИД также является мэром города Бордо, у которого установлены побратимские связи с Санкт-Петербургом. Делегация этого города неоднократно посещала город на Неве. Как рассказала после встречи в беседе с журналистами глава Совета Федерации, партнерство Бордо и Санкт-Петербурга серьезно продвинулось в 2010 году, который прошел под знаком перекрестного Года России во Франции и Франции в России. Города-побратимы принимали самое активное участие в организации и проведении совместных мероприятий. «Сегодня более 100 компаний с французским капиталом работают в Санкт-Петербурге», отметила спикер.
Повестка встречи предусматривала также обмен мнениями по ключевым международным проблемам, в том числе согласование позиций по урегулированию сирийского кризиса.