Член СФ может быть членом не более двух К. палаты. Персональные составы К. утверждаются палатой большинством голосов от общего числа членов СФ. При этом в состав комиссии палаты должно входить не менее 11 и не более 25 членов СФ. Решение об утверждении персонального состава комиссии палаты оформляется постановлением СФ. СФ может принять решение о реорганизации или ликвидации отдельных К. либо об образовании новых К.
В соответствии с постановлением СФ, принятым 30 янв. 2002, образованы следующие К.: Комиссия СФ по взаимодействию со Счетной палатой РФ; Комиссия СФ по Регламенту и организации парламентской деятельности; Комиссия СФ по методологии реализации конституционных полномочий СФ; Комиссия СФ по делам молодежи и спорту; Комиссия СФ по естественным монополиям; Комиссия СФ по информационной политике; Комиссия СФ по контролю за обеспечением деятельности СФ.
Постановлениями СФ от 6 окт. 2006, от 6 июля 2007 и от 30 янв. 2008 образованы Комиссия СФ по национальной морской политике, Комиссия СФ по культуре, Комиссия СФ по жилищной политике и жилищно-коммунальному хозяйству, Комиссия СФ по вопросам развития институтов гражданского общества; ликвидирована Комиссия СФ по методологии реализации конституционных полномочий СФ.
К. разрабатывают и предварительно рассматривают законопроекты и поправки к законопроектам по вопросам своего ведения (в т. ч. в порядке реализации права законодательной инициативы СФ), а также проекты иных нормативных правовых актов и поправки к ним; готовят предложения по разделам проекта федерального бюджета в соответствии с вопросами своего ведения; осуществляют подготовку заключений по одобренным ГД и переданным на рассмотрение СФ проектам законов РФ о поправках к Конституции РФ, федеральным конституционным законам, по принятым ГД и переданным на рассмотрение СФ федеральным законам; предварительно рассматривают внесенные в ГД законопроекты, по согласованию с комитетами и комиссиями ГД могут направлять своих представителей для работы над законопроектами в комитетах, комиссиях и рабочих группах ГД; готовят проект постановления СФ об обращении к Общественной палате РФ о проведении общественной экспертизы проектов федеральных конституционных законов и федеральных законов; могут предварительно рассматривать по согласованию с субъектами РФ проекты законов субъектов РФ по вопросам совместного ведения РФ и субъектов РФ; рассматривают законопроекты и поправки к законопроектам по вопросам своего ведения, разработанные членами СФ в порядке реализации права законодательной инициативы и направленные ими в К.; готовят по вопросам своего ведения материалы к ежегодному докладу СФ о состоянии законодательства в РФ; готовят и направляют по поручению Председателя СФ Общественной палате РФ по ее запросу документы и материалы, необходимые для проведения общественной экспертизы законопроектов; рассматривают федеральные и региональные целевые программы по вопросам своего ведения и их исполнение; принимают участие в международном сотрудничестве по вопросам своего ведения; организуют проведение парламентских слушаний, «круглых столов» и иных мероприятий по вопросам своего ведения; рассматривают иные вопросы, отнесенные к их ведению СФ.